Эльфы

Эльфы — древнейшая и наиболее развитая раса. Летописи насчитывают десятки тысяч лет её существования, относя начало эльфийской истории ко временам сотворения мира. Их могущество всегда заключалось в способности безгранично пользоваться магией и передавать накопленные знания из поколения в поколение.

Согласно древним законам, Эльфийская Империя охватывает все земли, воды, небеса и подземелья и остаётся правящей расой. Все прочие расы и их государственные образования должны считаться частью этой Империи, однако далеко не все народы материального плана признают этот древний закон.

Эльфы редко признают чужие народы равными себе. За тысячелетия своего существования они привыкли считать себя старшими среди рас — хранителями древней мудрости и законными наследниками всего мира. К тем, кто не разделяет этого взгляда, они относятся с холодным недоверием, а порой — с откровенным презрением.

Все эльфы считаются условно бессмертными.

После окончательного взросления тело эльфа практически перестаёт стареть, поэтому естественной границы продолжительности их жизни не существует. Мужчины и женщины способны прожить одинаково долго, однако эльфийки в среднем значительно легче переносят психологическое бремя чрезвычайно долгой жизни. Чаще всего причиной «смерти» становится добровольный отказ от жизни и переход к вечному сну.

Эльфы рождаются примерно через год после зачатия. При определении возраста и даты появления на свет у них отмечают именно день зачатия, а не день рождения. Разум эльфов развивается быстрее тела: уже к первому году жизни дети умеют говорить, ходить и даже танцевать. Поэтому люди часто принимают молодых эльфов за более взрослых, чем они есть на самом деле.

Физическое совершеннолетие у эльфов наступает примерно в возрасте от ста до двухсот лет. Окончательного роста они достигают к 120–150 годам, а к двумстам годам полностью созревают. После этого тело эльфа перестаёт физически взрослеть и стареть.

До брака интимная жизнь и личные увлечения устроены по-разному в разных эльфийских культурах, однако сам институт семьи почти повсеместно отличается строгостью. Эльфы нередко заключают ранние помолвки, которые ещё не считаются браком, а в супружество вступают значительно позднее. Эти обычаи распространены почти среди всех эльфов, за исключением Дроу.

Дети у эльфов рождаются только в браке. Способность эльфиек контролировать зачатие возникла из-за особенностей их природы и огромного риска, связанного с родами, поэтому рождение ребёнка всегда является осознанным решением семьи.

Естественные роды для эльфийки чрезвычайно опасны, причём каждые последующие становятся опаснее предыдущих. При первых родах естественная вероятность выживания матери составляет примерно одну вторую, при вторых — одну треть, при третьих — одну четверть, а затем продолжает снижаться по тому же принципу. Таким образом, с каждым новым ребёнком риск гибели матери только возрастает. За тысячелетия эльфы разработали множество магических практик, ритуалов и способов врачевания, способных значительно увеличить вероятность выживания матери, однако полностью устранить эту особенность их природы так и не удалось.

Сам ребёнок при родах погибает значительно реже: даже в тяжёлых случаях эльфийская магия позволяет спасти его гораздо чаще, чем мать. Обычно за одни роды появляется один ребёнок, иногда двое. Рождение трёх детей одновременно считается невероятной редкостью.

Именно опасность рождения детей остаётся одной из главных причин чрезвычайно медленного роста эльфийского населения. Даже при практически неограниченной продолжительности жизни их численность увеличивается очень медленно, а крупные войны, катастрофы и другие события с большими потерями способны оставить заметный след в демографии народа на многие поколения.

Принадлежность ребёнка к эльфийской ветви определяется происхождением обоих родителей. Если оба принадлежат к одной этнической группе, ребёнок наследует её. Если же родители происходят из разных эльфийских ветвей, их потомок считается Скоя'таэлем. То же правило действует и при смешении эльфийской крови с представителями других рас.

За всю историю эльфов не известно ни одного случая супружеской измены: верность считается неотъемлемой частью заключённого брака.

У эльфов не бывает бород и усов — исключение составляют Скоя'таэли, чья внешность может быть значительно разнообразнее из-за смешанного происхождения.

У всех эльфов имеется хотя бы минимальный магический потенциал. У четверти эльфов магический потенциал средний или выше. Из-за такой тесной связи с Магией, она накладывает часто отпечаток на внешний вид эльфов.

Предрасположенность к виду магии, указанная для этнической группы, не означает что все представители группы будут иметь потенциал к указанному виду, но подразумевает, что указанное верно для большинства представителей.

Светлые эльфы

Мировоззрение: Законно-доброе
Предрасположенность: Магия Природы

Самые многочисленная этно-группа во всей расе.

В отличии от своих лесных собратьев, они не такие индивидуалисты и любят селиться коммунами. Считается что города у эльфов появились именно благодаря светлым, которые любят много общаться друг с другом.

Их отличают светло-кремовые или светло-русые волосы, тёмно-соломенные оттенки, кремово-розовая кожа и глаза бежевого или кремового цвета. Светлые эльфы считаются едва ли не самыми красивыми среди всех эльфийских ветвей.

Своё название они получили за любовь к просторным, редким лесам, полным солнечного света. Такие места часто называют светлыми лесами или светлолесьем.

Светлые эльфы сильнее большинства других ветвей тяготеют к общественной жизни. Для них естественны большие семьи, соседские общины, собрания, праздники и совместный труд. Даже крупный город они воспринимают не как безликое скопление жителей, а как множество связанных между собой сообществ. Поэтому именно среди светлых эльфов особенно рано появились городские советы, общественные сады, школы, рынки и другие учреждения, рассчитанные не на отдельный род, а на всё поселение.

Их города обычно просторны и открыты. Светлые эльфы любят широкие улицы, внутренние сады, открытые галереи, площади и здания, куда свободно проникает солнечный свет. Даже в крупнейших поселениях они стараются сохранять ощущение светлого леса — деревья, воду и открытое небо.

Светлые эльфы сравнительно легко сходятся с другими представителями своего народа и чаще остальных выступают посредниками между разными эльфийскими ветвями. Их общеительность не означает доверчивости к чужим расам, однако внутри Империи именно они чаще всего воспринимают множество эльфийских народов как части единого общества, а не как соседей, вынужденных терпеть друг друга.

Светлые эльфы происходят от Ванир — вымершей культуры эльфов. Существует также мнение, что именно они были первой этнической группой расы, от которой позднее произошли все остальные. Сами светлые эльфы относятся к этой теории с заметной симпатией, хотя доказательств её истинности не существует.

Темные эльфы

Мировоззрение: Законно-злое
Предрасположенность: Магия Природы

Очень многочисленная этническая группа, лишь немного уступающая светлым по численности.

Её представители предпочитают ночь дню и селятся в густых тёмных лесах, за что и получили своё название.

Ночную жизнь и нелюбовь к солнцу выдают бледная кожа со светло-серыми оттенками и чёрные волосы — единственный естественный цвет волос среди этнических групп эльфов. Благодаря тёмному зрению тёмные эльфы видят ночью так же, как днём.

Ночная жизнь определила и облик их поселений. Тёмные эльфы не стремятся превратить ночь в день с помощью огромного количества света. Их города и деревни освещаются ровно настолько, насколько необходимо, а архитектура рассчитана на тех, кто прекрасно видит в темноте. Чужаку такое поселение может показаться почти неосвещённым, тогда как для самого тёмного эльфа оно полно деталей.

В отличие от общительных и весёлых обитателей светлых лесов, тёмные эльфы задумчивы и не слишком склонны к общению. Они ценят точные науки и военное дело; многие служат наёмниками, исследователями, разведчиками или особыми курьерами.

Тёмные эльфы высоко ценят точность — в словах, расчётах, наблюдениях и действиях. Они не любят говорить больше необходимого и редко принимают решения на основании одного лишь впечатления. Если светлый эльф предпочитает обсудить проблему со всей общиной, тёмный сначала соберёт сведения, проверит их и лишь затем выскажет мнение.

Благодаря этому среди тёмных эльфов особенно много математиков, астрономов, картографов, инженеров, военных теоретиков и исследователей. Они традиционно сильны во всём, где важны внимательность, терпение и способность долго работать в одиночку.

Их общество значительно менее публично, чем у светлых эльфов. Тёмные редко устраивают большие открытые собрания и предпочитают небольшие советы, профессиональные объединения и закрытые круги доверенных лиц. Для них естественно разделять личную, семейную и общественную жизнь значительно строже, чем для большинства других эльфов.

Исследователи предполагают, что в начале существовали только светлые и тёмные эльфы, а остальные этнические группы произошли от них.

Несмотря на различия, светлые и тёмные эльфы никогда не воспринимали друг друга как противоположные или враждебные народы. Скорее, сами эльфы нередко шутят, что две древнейшие ветви с самого начала смотрели на мир по-разному: светлый эльф первым делом спрашивает, с кем обсудить проблему, а тёмный — какие сведения о ней уже удалось собрать.

Лаэквенди (Лесные)

Мировоззрение: Законно-доброе
Предрасположенность: Магия Природы

Лаэквенди (или лесные эльфы) — третья по численности этническая группа. Одни считают их ответвлением светлых эльфов, другие — самостоятельной расой, существующей наравне со светлыми и тёмными эльфами с незапамятных времён.

Их характерные внешние признаки — зелёные волосы и зелёные глаза.

Лаэквенди тесно связаны с природой и животными, поэтому вдали от лесов чувствуют себя неуютно, а города, горы и пески переносят с трудом. Основное место обитания лесных эльфов — Светлый Лес.

Для Лаэквенди лес — не ресурс и не декорация, а среда, частью которой является сам народ. Поэтому они гораздо охотнее используют друидизм, природную магию, а также знания о растениях и животных, чем грандиозную магию, призванную преобразовать весь мир.

Селятся лесные эльфы в одиночку или семьями. Их общество строится вокруг семей, старейшин, друидов и местных общин. У Лаэквенди есть несколько небольших городов, однако чаще их анклавы образуют деревни, затерянные среди леса. При этом лесные эльфы не примитивны: они владеют архитектурой, ремеслом, магией и культурой, просто стараясь как можно лучше вписать всё это в окружающий лес.

Лаэквенди владеют особым умением, которое называют «Эльфийским шагом». Они могут передвигаться по лесу, не оставляя за собой следов. Это умение возникло из глубокого уважения к лесу и многовекового симбиоза с ним: лесные эльфы ступают так, чтобы не тревожить ни землю, ни растения, ни зверей.

Лаэквенди спокойны, практичны и менее высокомерны, чем солнечные эльфы. К другим народам они относятся настороженно, но не обязательно враждебно. Миролюбие лесных эльфов не следует путать с пацифизмом: если кто-то вторгается в их лес, Лаэквенди становятся крайне неприятными противниками.

Они любят селиться в уединённых местах и в одиночку уходить в дальние походы: по их словам, одиночество помогает лучше слышать природу. В бою Лаэквенди полагаются на засады, луки, разведку, скрытые тропы, помощь друидов и постоянное использование местности. Они не стремятся завоёвывать чужие земли, но выбить их из собственного леса очень тяжело.

Лаэквенди — прекрасные фермеры, скотоводы, охотники и мастера. Благодаря острому даже по меркам эльфов зрению они становятся великолепными лучниками.

Авар'ри (Высшие)

Мировоззрение: Истинно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Разума

Авар'ри — близкие родственники тёмных эльфов. Эта немногочисленная этническая группа легко узнаваема по высокому росту — от 180 до 200 см. Однако «Высшими» их называют не из-за роста. Авар'ри чаще других занимают высокие посты и считают честность высшей формой общественной жизни. Чаще всего они становятся учёными, политиками или судьями; из них также выходят отличные руководители и командиры.

Помимо высокого роста, Авар'ри отличаются тёмно-синими, почти чёрными волосами и кожей с серым оттенком.

Авар'ри не способны лгать вслух. Они могут хитрить или вовремя промолчать, но не произнесут заведомой лжи. В основном они не придерживаются ни добра, ни зла и стараются объективно подходить к любым суждениям. Поэтому общество охотно поддерживает Авар'ри, решивших заняться политикой или правом, но не желает видеть их наставниками или целителями.

Они также чувствительны к чужой лжи. Обманув Авар'ри, можно обрести врага на всю жизнь: он больше никогда не поверит обманщику. В старые времена учёные Академии пытались заставить их солгать. Те немногие, кому это удалось, спустя некоторое время кончали жизнь самоубийством. Авар'ри крайне осторожны в словах и обещаниях, поскольку неспособность сдержать данное слово может стать причиной их вечного сна. По этой же причине среди них не бывает торговцев, и их не увидишь за покерным столом.

Авар'ри редко образуют собственные изолированные поселения. Чаще они живут в крупных эльфийских городах, где естественным образом оказываются рядом с судами, университетами, государственными учреждениями и научными обществами. Для них гораздо важнее принадлежность к профессии, школе или службе, чем к отдельному анклаву собственного народа.

Особое отношение у Авар'ри сложилось к Магии Разума. Именно среди них существуют одни из самых строгих правил, регулирующих вмешательство в чужое сознание. Прочитать мысли или память другого без разрешения считается тяжёлым нарушением личной свободы. Даже в суде подобные методы применяются лишь в исключительных случаях. Зато Авар'ри прекрасно развили защиту сознания, работу с памятью, мысленное общение и методы, позволяющие человеку добровольно показать другому собственные воспоминания.

Ваелинар (Древесные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Природы

Ваеленары — близкие родственники Лаэквенди, но лес для них не убежище от мира, а сам мир, в котором они родились и частью которого остаются. Они не столь непримиримые отшельники, как их родичи, однако жизнь их по-прежнему течёт вместе с лесом — прежде всего с его растительной природой. Древесный эльф не смотрит на лес как на ресурс или владение: для него это живая среда, с которой нельзя обращаться бездумно.

Как и Лаэквенди, Ваеленары владеют «Эльфийским шагом» — способностью передвигаться по лесу, не оставляя за собой следов. Для древесных эльфов это не просто полезный навык, а естественное выражение их уважения к лесу и тесного симбиоза с ним.

Их называют медными эльфами за кожу — медную или густо загорелую. Волосы у них чаще тёмно-рыжие или рыжие, глаза — карие либо ореховые, а зелёные встречаются редко. По сравнению с лесными эльфами древесные выглядят крепче и сильнее, словно сама жизнь леса придала их телам дополнительную стойкость.

Их поселения редко открываются чужому взгляду. Небольшие деревни прячутся среди деревьев и так искусно вписываются в лес, что чужак может пройти совсем рядом и не заметить ни жилищ, ни троп. Такие деревни объединяются между собой, но сохраняют значительную самостоятельность. Ваеленары не любят строгой власти и предпочитают решать общие дела на советах.

Ваеленары редки, осторожны и не слишком любят чужаков. Классическое эльфийское увлечение могущественной Высокой Магией и грандиозными преобразованиями мира вызывает у них куда меньше восторга: они предпочитают бережно поддерживать естественный ход жизни, а не перекраивать его под свои желания.

Они настороженно относятся к любым попыткам изменить природу ради удобства. Даже привычная для других эльфов магия может показаться древесному эльфу слишком грубым способом подчинить окружающий мир. В глазах консервативного древесного мага тот, кто перестраивает лес заклинанием, не так уж сильно отличается от человека, вырубающего деревья ради поля.

Ваеленары спокойны и приземлённы, но их миролюбие не следует принимать за слабость. Тот, кто угрожает их лесу, столкнётся с засадами, стрелами из листвы, скрытыми тропами, бесшумной разведкой и друидической магией. Они умеют сделать сам лес своим оружием, превратив каждый корень, овраг и тень в часть ловушки. Ваеленары редко мечтают о завоеваниях, но выкурить их из собственного леса чрезвычайно сложно.

Ар-тэль (Солнечные)

Мировоззрение: Законно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Света, Магия Природы

Ар-тэль — одна из древнейших и наиболее аристократичных ветвей эльфов. Если Лаэквенди или Ваеленары воплощают идею «эльф как часть природы», то Ар-тэль скорее видят себя наследниками великой цивилизации: древних династий, великолепных городов, Высокой Магии, библиотек и искусств. Вместе с этим наследием в них живёт крепкая убеждённость в собственном культурном превосходстве.

Их общество аристократично и традиционалистское. Здесь огромное значение имеют древность рода, репутация семьи, знания и магическая сила. Богатство солнечной знати измеряется не только землёй или числом солдат. Гораздо важнее древность имени, семейные библиотеки, магические знания, реликвии, произведения искусства и могущество магов рода.

Именно в магии солнечные эльфы выделяются особенно ярко. Они считаются одними из величайших хранителей эльфийской Высокой Магии — колоссальных ритуалов, способных защищать целые города, скрывать армии или преобразовывать огромные территории. Свои знания Ар-тэль накапливали тысячелетиями и создали Магическую Академию для самых выдающихся магов.

В настоящее время Император Эльфов является представителем Ар-тэль.

Их кожа отливает бронзой, волосы и глаза имеют золотистый цвет. Даже одежда Ар-тэль подчинена этому образу: сдержанная на первый взгляд, она изготовлена из лучших материалов и украшена тонкой вышивкой золотом, мифрилом или адамантином. Дорогие украшения довершает безупречное мастерство, не допускающее ни одной случайной детали.

Ар-тэль торжественны, терпеливы и чрезвычайно требовательны к качеству. Им гораздо ближе многолетнее изучение одного искусства до совершенства, чем постоянная смена занятий. Поспешно законченная работа для Ар-тэль почти равнозначна плохой работе.

Представитель Ар-тэль легко может искренне считать, что именно его народ является настоящим хранителем эльфийской цивилизации, а остальные ветви — родственниками, в той или иной степени отошедшими от правильного пути. Это не обязательно выражается в открытом презрении. Гораздо чаще Ар-тэль произнесёт подобное спокойно и почти доброжелательно:

«Разумеется, ваша культура тоже представляет определённый интерес. Просто нашей уже сто пятьдесят тысяч лет».

Эльдар (Звездные)

Мировоззрение: Истинно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Разума, Магия Пространства

Эльдар — редкая и крайне изолированная ветвь эльфов. Существует предание, что они происходят от тех, кто когда-то создал Звёздный Город, а затем покинул его, уступив город Эладринам. Впрочем, это не подтверждено и, скорее всего, остаётся лишь красивой легендой.

Волосы Эльдар серые и едва заметно мерцают в лунном или звёздном свете. Кожа у них бледная, с лёгким серым оттенком, а в серых глазах по ночам также можно разглядеть искорки. Эльдар — родственники тёмных эльфов, хотя внешне и образом жизни сильно отличаются от них. За стремление не выделяться ни в городах, ни в лесах их иногда называют серыми эльфами.

Эльдар крайне недоверчивы к окружающим и с осторожностью относятся даже к другим эльфам. При этом они ценят личные достижения и свободу личности выше жёсткого коллективного порядка. В их народе важна идея: «Ты обязан быть достойным членом своего народа». Это требование обращено прежде всего к самому эльфу — его поступкам, знаниям, выбору и способности сохранять честь Эльдар.

Эльдар не образуют обособленных анклавов и селятся среди других эльфийских народов. Однако разрозненность поселений не мешает им сохранять сильные связи между своими представителями.

Большинство Эльдар обладает потенциалом к Магии Разума. Потенциал к Магии Пространства встречается среди них гораздо реже, но именно Звёздные эльфы подарили миру самых выдающихся телепортаторов в истории эльфов. Также существует предание, что именно Эльдар создали знаменитые Арки и разработали Имперскую сеть порталов.

Сильвэр (Серебряные)

Мировоззрение: Законно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Разума, Магия Душ

Серебряными их называют за серебристый цвет волос и глаз. Они состоят в родстве с Лунными эльфами, но отличаются от них беспокойным нравом и постоянной жаждой новых впечатлений.

Главная черта Сильвэров — любопытство. Им тяжело провести несколько столетий в одном городе, занимаясь одним и тем же делом. Их постоянно тянет увидеть новые земли, народы и города, прикоснуться к незнакомой магии и искусству, открыть для себя всё необычное. Искусство они любят особенно сильно, находя в нём бесконечное разнообразие форм и способов выразить увиденный мир. Поэтому среди них немало путешественников и авантюристов.

Хотя Сильвэры относятся к тёмным эльфам, они заметно открытее и общительнее многих своих сородичей. Там, где другие предпочитают молчание и осторожную дистанцию, Сильвэр скорее задаст вопрос, вступит в разговор или отправится навстречу неизвестному.

В среднем магия Сильвэров слабее, чем у других эльфов, поэтому их культура не полагается только на неё. Сильвэры славятся как прекрасные музыканты, инженеры и фехтовальщики. В целом при желании они быстро осваивают любую науку или искусство: там, где лесному эльфу понадобилось бы двести лет, Сильвэру может хватить ста. Сильвэрам нравится открывать новое, смешивать традиции и пробовать необычные методы. Для них создание заклинания может быть таким же творческим процессом, как сочинение песни. Поэтому Ар-тэль может посмотреть на работу Сильвэра и сказать: «Это совершенно неправильный способ сотворить это заклинание». А Сильвэр ответит: «Но оно же сработало».

Живут Сильвэры общинами. Типичное сообщество представляет собой небольшую группу из нескольких семей. Решения в таких общинах принимаются сравнительно демократично: старшие и наиболее опытные пользуются большим авторитетом, но право голоса есть у каждого. Военного предводителя нередко выбирают лишь тогда, когда общине действительно начинает угрожать опасность.

Особенно примечательно, что община Сильвэров может вообще не иметь постоянного дома. Для народа, который постоянно ищет новые впечатления, дорога нередко становится не временным странствием, а привычным образом жизни.

При этом у Сильвэров есть место, которое считается их общей родиной, — Серебряные озёра. Каждый Сильвэр должен хотя бы однажды прожить там некоторое время, поэтому даже самые странствующие общины рано или поздно возвращаются к этим водам.

Синдар (Сумеречные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Душ

Сумеречные эльфы — осторожные, скрытные и подозрительные. Они сдержанны в общении и склонны к мрачным настроениям.

Синдар считаются ответвлением одновременно от светлых и тёмных эльфов, поэтому их внешность сочетает черты обеих ветвей. Кожа у них не светлая и не тёмная, а волосы не седые и не обесцвеченные, как у Шадар-кай, — они просто серые.

Особенно примечательны глаза Синдар. По краям радужка у них серая, а ближе к зрачку её цвет становится либо ярким и светлым, либо глубоким и тёмным.

Некоторые считают Синдар бесчувственными, но это ошибочное мнение. Их чувства могут быть очень глубокими, просто проявляют они их преимущественно перед семьёй и теми немногими, кому полностью доверяют.

Верность имеет для Сумеречных эльфов особое значение — гораздо большее, чем для большинства других народов.

Общество Синдар строится вокруг небольших семейных общин. Родственные связи для них чрезвычайно важны, однако принадлежность к семье сама по себе ещё не гарантирует уважения: Сумеречные эльфы судят друг о друге прежде всего по поступкам и способности сохранять верность тем, кого однажды признали своими. Решения внутри анклавов обычно принимаются советами старших семей, а единоличная власть встречается редко.

Особенно известны Синдар своим искусством Магии Душ. Они умеют чувствовать повреждения и искажения души, защищать разумное существо от одержимости, работать с последствиями проклятий и помогать тем, чья душа пострадала от воздействия магии. Поэтому среди Синдар много целителей душ, хранителей погребальных обрядов и специалистов, которых приглашают тогда, когда обычное лечение уже не способно помочь.

Синдар живут в скрытых анклавах Сумеречного Леса и стараются как можно реже попадаться на глаза другим народам.

С Сумеречными эльфами связана одна старая, обрывочная легенда. Почему и за что были изгнаны Дроу, уже никто не помнит — возможно, сведения об этом были стёрты из их библиотек. Но в памяти других эльфов почему-то сохранилось смутное ощущение, что изгнание Дроу каким-то образом связано с Синдар. Как именно и почему — увы, никто не знает.

Калдореи (Лунные)

Мировоззрение: Законно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Разума, Магия Иллюзий

Калдореи — родственники тёмных эльфов. Их, иногда, называют Детьми Ночи.

Внешне лунные эльфы настолько близки к тёмным, что их легко принять за обычных тёмных эльфов. При этом тёмные и лунные эльфы прекрасно различают друг друга. У лунных эльфов кожа на тон темнее, а волосы — на тон светлее, чем просто чёрные. Впрочем, кроме самих эльфов, это различие мало кто замечает. Благодаря тёмному зрению лунные эльфы видят ночью лучше, чем днём. Калдореи известны своими элитными охотниками, среди которых немало охотников за головами.

Однако особенно примечательно их отношение к убийству. Идеальный лунный охотник — не бездумный мясник. Он должен понимать ценность жизни и одновременно принимать необходимость смерти. Так складывается их своеобразная философия: уметь убивать недостаточно — нужно понимать цену того, кого убиваешь.

Калдореи владеют развитым оружейным ремеслом. При изготовлении оружия они почти всегда применяют серебро, но не делают оружие целиком из него. Несмотря на сопротивление серебра магии, Калдореи умеют зачаровывать этот металл. Такое зачарованное серебро имеет отдельное название — лунное серебро.

Оружие Калдореев обычно рассчитано на скорость, подвижность и скрытность. Поэтому вместо огромных мечей им свойственны парные клинки, короткое оружие, луки и необычные комбинированные конструкции.

Лунные эльфы живут небольшими закрытыми сообществами в Лунной Долине и Лунном Лесу.

Для Калдореев чрезвычайно важны долг, клятва, честь и верность общине. Клятва для лунного эльфа — почти материальная вещь. Перед миссией охотник может буквально магически связать себя обещанием выполнить задачу. Такие клятвы имеют реальные последствия и не являются красивой церемонией.

Их культурный принцип прост: не обещай того, чего не готов исполнить любой ценой. Поэтому нарушение клятвы воспринимается как тяжелейшее преступление. Для клятвопреступников существует наказание, известное как Лунный призрак. Провинившегося эльфа магически исключают из жизни сообщества: остальные буквально перестают его видеть и воспринимать как своего. При этом Калдореи способны невероятно сильно любить своих близких — и с такой же силой и жестокостью отвергать того, кого считают предателем.

Чаще всего Калдореи обладают потенциалом к Магии Разума. Но если у кого-то из них пробуждается предрасположенность к Магии Иллюзий, это уже настоящее везение: из таких Калдореев получаются выдающиеся маги-иллюзионисты.

У некоторых Калдореев с рождения появляются более светлые узоры на коже. Это врождённая особенность, встречающаяся далеко не у всех, и обычно она свидетельствует о высоком магическом потенциале.

С Калдореями связаны несколько старых легенд. Согласно первой, именно от лунных эльфов произошли Дроу. Этой версии созвучна философия смерти, которой придерживаются Калдореи: «Ничто не вечно под Луной».

Вторая легенда связывает лунных эльфов с проклятием оборотней и вампиров. По одной из версий, в Орден Кровавой Луны входили Лунные и Кровавые эльфы. Считается, что именно этот Орден создал Проклятие Луны, из-за которого появились оборотни и вампиры.

Ривел (Речные)

Мировоззрение: Хаотично-доброе
Предрасположенность: Магия Воды

Ривелы происходят от Селмарилов — морских эльфов. Это небольшая ветвь, куда лучше приспособленная к жизни на суше, чем к жизни в воде. Однако вода остаётся для них важнейшей стихией, поэтому Ривелы селятся у рек и озёр, на берегах и в других местах, где суша встречается с водой. Иногда их в шутку называют береговыми эльфами.

У Ривелов голубые глаза и светлые волосы с голубоватым отливом.

Их дома — леса, а реки — дороги. Главной магией Ривелов остаётся Магия Воды. Когда-то давно они были хранителями Реки Жизни.

Как и Селмарилы, Ривелы способны дышать под водой — это магическое свойство их расы. Однако, в отличие от морских эльфов, они не могут проводить под водой больше одного дня подряд: вода остаётся для них родной стихией, но не постоянной средой обитания.

Все поселения Ривелов так или иначе связаны с водой. Они хорошо знают не только реки и озёра на поверхности, но и подземные реки, в которых разбираются не хуже, чем в наземных путях. Основные поселения Ривелов находятся в Тенистых Берегах и Долине Гротов.

Речные эльфы довольно замкнуты и не спешат подпускать чужаков к своим общинам.

Для Ривелов народ — это семья. Под народом они понимают всех эльфов, поэтому тех, кого любишь, нужно защищать независимо от того, где они живут и к какой ветви принадлежат. Если где-то обижают эльфов, миролюбивые речные эльфы могут стать очень воинственными. К врагам, в их культуре, милосердие необязательно.

Ривелы умеют меняться так же легко, как меняется течение реки. Традиции важны для них, но обстоятельства требуют перемен — они быстро приспосабливаются к новым условиям. Их поговорка гласит: «Река меняет русло, когда пожелает».

У Ривелов существует традиция странствий. Эльф покидает родные земли и на несколько десятилетий отправляется в путь, чтобы увидеть другие места и вернуться с новым опытом.

У речных эльфов обычно два имени. Имя рождения дают родители, а обычное имя Ривел выбирает себе сам, достигнув зрелости. Настоящее имя рождения обычно сообщают только другим эльфам и очень близким друзьям. Чужаки получают лишь выбранное имя.

Аэрал (Воздушные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Воздуха

Аэралы — стихийная ветвь эльфов, происходящая от светлых эльфов. Их родная магия — Магия Воздуха, а связь с этой свободной и переменчивой стихией особенно ярко проявляется в их природе.

У Аэралов светло-голубые глаза и светлые волосы с лёгким голубоватым оттенком. Они изящны, стройны и отличаются небольшим, почти хрупким телосложением. Благодаря связи со стихией воздуха Аэралы обладают врождённой способностью к левитации — парению. При этом они могут быть и хорошими бойцами: их магическая специализация проявляется в необычайной грации и способности избегать ударов, словно тело само следует движению воздуха.

Аэралы любопытны, общительны, творчески одарены, независимы и переменчивы. Они легко увлекаются новой идеей, но ровно поэтому могут быстро бросить её, если на горизонте появляется что-то интереснее. Это не обязательно безответственность — скорее, у Аэралов совершенно другое отношение к постоянству. Они редко подолгу живут на одном месте, легко оставляя привычные края ради новых впечатлений.

Аэралы любят красоту во всех её проявлениях и часто становятся музыкантами. Среди инструментов им особенно близки флейты, свирели и другие духовые инструменты. Для воздушного народа это не просто декоративная деталь: дыхание, ветер и музыка у них практически сливаются в одно.

Для Аэралов птица — не просто животное. Это существо, которое естественным образом делает то, что сами эльфы считают идеалом: движется куда пожелает и не признаёт дорог. Поэтому особенно тесны их связи с соколами, орлами, ястребами и воронами. У прибрежных групп к этому списку добавляются альбатросы.

Особенно примечательна архитектура Аэралов. Воздушный эльф не обязательно строит меньше — он строит иначе. В его архитектуре главными становятся лёгкость, проницаемость для ветра, высота и открытый горизонт.

Здание должно не защищать обитателя от окружающей среды, а позволять ей проходить сквозь себя. Поэтому стены делают тонкими, окна — огромными, а галереи оставляют открытыми. Башни соединяют мостами, и даже дворец у Аэралов скорее напоминает сеть павильонов, чем монолитную крепость. Дома строятся так, чтобы звучать «музыкой ветра».

Их поселения обычно находятся в высокогорьях, на плато, перевалах, вершинах скал и в огромных открытых долинах.

Сильная централизованная власть кажется Аэралам неестественной. Гораздо органичнее для них советы, временные лидеры, свободные общины и авторитет личности, а не жёсткой должности.

Если ты постоянно путешествуешь, самая ценная собственность — это то, что можно взять с собой. Поэтому статус Аэрала определяется не землёй, домом или сундуками золота, а знаниями, песнями, историей путешествий, мастерством и связями.

Они плохо переносят всё, что ограничивает свободу: закрытые пространства, жёсткие социальные рамки, однообразие и неподвижность. Поэтому Аэралов особенно привлекают занятия, связанные с постоянным движением, — путешествия, охота, соколиная охота и странствия. Они тяготеют к горам, высоким плато и открытым равнинам, но чрезвычайно плохо чувствуют себя под землёй и в тесных помещениях.

Типичный воздушный эльф может совершенно спокойно провести неделю в пути, но уже через два дня в одной комнате начинает нервничать.

Игнир (Огненные)

Мировоззрение: Хаотично-доброе
Предрасположенность: Магия огня

Игниры — стихийная ветвь эльфов, происходящая от светлых эльфов. Их родная стихия — Огонь.

Их небольшой анклав находится в Долине Огня, но большая часть Игниров живёт в центральной части Империи, соседствуя с другими народами. В отличие от некоторых родственников, они не ведут изолированный образ жизни.

Огненная природа Игниров особенно заметна в их облике. Глаза у них обычно светло-красные или ярко-оранжевые, а волосы бывают красными либо ярко-оранжевыми. Кожа имеет тёплый, едва заметно красноватый оттенок.

Разумеется, основная стихийная магия Игниров — огонь. Они сами являются источником огненной энергии для собственной магии, а их расовые способности напрямую связаны с созданием и контролем пламени. Высшие проявления их природы позволяют буквально окутывать себя живым пламенем или становиться чем-то вроде аватара разрушительной огненной силы. Но и без несчастных случаев не обходится: если Игнир потеряет самоконтроль, он может выгореть — истощить свою магию — или даже сгореть целиком.

Главный образ Игниров складывается из огня, страсти, интеллекта, ремесла и разрушительной силы. При этом их ведёт стремление к совершенству — в искусстве, знаниях и любом деле, за которое они берутся.

Игниры страстны, вспыльчивы, мстительны, прямолинейны и крайне эмоциональны. Они почти не скрывают своих чувств и предпочитают говорить прямо. Нередко Игнир сначала устраняет препятствие, а уже потом задумывается о последствиях — это и создаёт им особую репутацию.

Им гораздо легче, чем большинству эльфов, считать силу допустимым способом решения проблемы. Если существует препятствие, Игнир способен воспринять его уничтожение как совершенно рациональный вариант. Поэтому другие народы нередко считают Игниров агрессивными и неспособными просчитывать отдалённые последствия. Их особенно раздражают слишком осторожные или неподвижные родственники — именно потому, что сами Игниры постоянно стремятся действовать.

В этом хорошо отражается природа огня: он великолепно решает проблему сейчас. А вот что останется после пожара — вопрос уже другой.

Но горячий характер не означает, что Игниры — глупые берсерки или антиинтеллектуальный народ воинов. Напротив, они обладают очень острым интеллектом и среди эльфов считаются одними из лучших магов, учёных и ораторов. В них удивительным образом сочетаются горячий характер и холодный ум.

Для Игниров огонь связан не только с разрушением, но и с познанием. Новая теория? Её нужно проверить. Новая техника? Её нужно попробовать. Новый способ использовать магию? Тем более. Поэтому огненный эльф вполне органично выглядит как одержимый исследователь, готовый провести эксперимент, от которого более осторожный маг предпочёл бы держаться подальше.

Игниры нередко стремятся попасть в правящие советы эльфов, но редко получают там большое влияние. Они считают одних родственников слишком мягкими, других — слишком упрямыми и совершенно не умеют скрывать своё раздражение по этому поводу. Поэтому типичный Игнир может быть великолепным военным командиром, магом, мастером или оратором, но довольно тяжёлым дипломатом.

Очень характерно для Игниров стремление к совершенству. К окружающим они могут быть нетерпеливы, но к собственной работе относятся чрезвычайно требовательно. Поэтому кузнечное и ювелирное дело для огненных эльфов почти идеально. Среди них особенно распространены кузнецы, ремесленники, скульпторы, плотники и ювелиры.

Для Игниров металл входит в огонь простым куском материала, а выходит из него клинком, инструментом, украшением или произведением искусства. В этом они видят почти философский образ самой жизни: испытание огнём, изменение и совершенствование. Огонь для них не только уничтожает — он превращает сырьё во что-то новое.

Если для Аэралов важнее то, что можно взять с собой, то для Игниров важнее другое: «Кто это сделал?» Изделие ценно для них не только материалом, но и умением, временем и мастерством, вложенными в его создание. Поэтому хороший меч или украшение может значить для Игнира гораздо больше, чем просто дорогой материал. Для них совершенно нормально спросить не «Сколько это стоит?», а «Чьей это работы?»

Именно Игниры первыми научились обрабатывать мифрил и адамантий. В работе с этими металлами они не уступают гномам.

Селмарил (Водные, Морские)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Воды

Селмарилы происходят от светлых эльфов, однако сегодня их уже принято считать стихийной ветвью. Их стихия — вода.

У Селмарилов синие глаза и синие волосы. Кожа у них слегка смуглая, иногда с лёгким зеленоватым оттенком, а на солнце может едва заметно поблёскивать. Селмарилы крепки физически, а их рост может достигать 180 см. У них удлинённые пальцы и небольшие перепонки между пальцами на руках и ногах.

В отличие от Ривелов, Селмарилы проводят в воде большую часть жизни. Их поселения и повседневная жизнь протекают в воде. На суше они могут находиться долго, но не чувствуют себя там по-настоящему комфортно и не способны жить без воды постоянно. На суше Селмарилы дышат лёгкими, как остальные эльфы, однако для дыхания под водой у них существует дополнительная дыхательная система, напоминающая жабры и расположенная в районе шеи и рёбер.

Селмарилы живут небольшими общинами — кланами. Главными социальными единицами для них остаются семья и клан. Их принцип прост: «В море одиночка погибает». Выживание Селмарилов строится на трёх опорах: семья, община и союзники.

Они совершенно искренне не понимают склонность наземных эльфов к внутреннему соперничеству и раздорам. С их точки зрения, это почти безумие: окружающая среда слишком опасна, чтобы позволять себе постоянную вражду с соседями. Отсюда рождается их сильное чувство: «свои прежде всего». Но у этого принципа есть и обратная сторона — серьёзное недоверие к чужакам.

В их морских общинах значительная часть имущества считается общей и принадлежит всему сообществу. Когда вокруг — океан, полный существ, способных тебя съесть, идея «это мой запас, а ты разбирайся сам» работает гораздо хуже. Однако на чужаков этот порядок не распространяется: за ними в общинах следят особенно внимательно.

Морские эльфы чрезвычайно серьёзно относятся к данному слову. Если Селмарил обещал выполнить дело, он может предпочесть погибнуть, но не отказаться от обязательства. Если же он погиб до выполнения клятвы, ответственность способна перейти к его родственникам. Обвинить морского эльфа в том, что он не сдержит слово, — значит нанести ему тяжёлое оскорбление.

Обещания короткоживущих народов Селмарилы воспринимают гораздо осторожнее. В их логике: «Какой смысл в клятве на двести лет, если тот, кто её дал, через пятьдесят уже умер?»

Особенно тесные отношения у морских эльфов сложились с дельфинами. Дельфины выступают их союзниками, спутниками и почти родственными разумными существами, а крупные поселения Селмарилов нередко соседствуют с их стаями. Китам морские эльфы также оказывают глубокое почтение. Молодые Селмарилы часто отправляются в странствия вместе с китовыми или дельфиньими стаями.

У Селмарилов чрезвычайно развито творчество, особенно музыка. Для других народов их музыка часто звучит странно, поскольку создавалась для совершенно иной эхосреды — подводного мира. Селмарилы создали водостойкие чернила и бумагу. В целом они изобрели множество вещей, способных сохранять свои свойства и работать под водой.

Тэррал (Земные, Неподвижные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Земли

Тэрралы — стихийная ветвь эльфов, происходящая от светлых эльфов. Их главная стихия — Земля, и именно с ней связана их магия. Впрочем, поверить в светлое происхождение Тэрралов непросто: их внешность совсем не напоминает об их далёких предках.

Их анклав расположен у подножия Гранитных Гор, однако сам народ расселён по всей территории Эльфийской Империи.

Тэрралы не относятся к подгорным народам и не живут под землёй. Им гораздо комфортнее на горных плато, в ущельях и на террасах, в поселениях, частично встроенных в скалы, и вокруг гигантских природных каменных формаций.

Камень для Тэрралов — не «мёртвый материал», а история мира. Дерево может прожить сотни лет, а каменная скала — миллионы. Поэтому горы они воспринимают почти как величайшие архивы мира, хранящие память о временах, которые давно забыты всеми живыми существами. История, по их мнению, должна сохраняться физически, а не только в рассказах — на каменных плитах, стелах, рельефах, обелисках, в подземных залах и кристаллах.

У Тэрралов карие глаза, каштановые или тёмно-медные волосы и кожа со слегка бронзовым оттенком. Они выглядят весьма крепкими для эльфов и отличаются мускулистым телосложением. В их облике есть тёплая, насыщенная основательность, словно сама земля оставила на них свой след.

Тэрралов часто называют Неподвижными. Это имя хорошо передаёт их философию. Если воздушный эльф представляет постоянное движение, то земной воплощает противоположный принцип: не всё должно меняться только потому, что может измениться.

По характеру Тэрралы стоичны, традиционны, прямолинейны, упрямы и чрезвычайно устойчивы в своих убеждениях. Они считают: если какое-то правило существует тысячу лет, вероятно, для этого была причина. Менять его просто ради новизны — плохая идея.

Однако это не значит, что Тэрралы вовсе неспособны изменить мнение. Они подобны горе — почти неподвижны, но если гора всё-таки начала двигаться, остановить лавину уже невозможно. Убедить земного эльфа трудно, но если тебе это действительно удалось, он способен стать ещё более убеждённым сторонником новой идеи, чем ты сам.

Тэрралы не консерваторы в привычном смысле. Они не обязательно против новых технологий, новой магии или новых союзов. Их вопрос скорее звучит так: «Зачем?» Если ответ прост и убедителен — «Потому что новое лучше старого вот по этим причинам», — Тэррал вполне способен принять изменение. Но если ему ответят: «Потому что так современнее», — он, скорее всего, просто уйдёт из разговора.

Тэрралы практически не любят социальные игры и дипломатические обходы. Они предпочитают сказать то, что думают, обозначить проблему, предложить решение и сделать дело, поэтому лучше всего ладят с существами, обладающими такой же прямотой. Если Тэррал считает чужой план плохим, он скажет об этом прямо и объяснит причину: для него важнее вовремя указать, что через два месяца мост рухнет, чем смягчать правду пятнадцатью минутами вежливых формулировок.

Для Тэрралов Земля означает не только камень, но устойчивость вообще — физическую, социальную и моральную. Дом должен стоять, граница — защищаться, традиция — сохранять память, а решение — выдерживать испытание временем. Этот принцип одинаково относится к архитектуре, государству, семье, дружбе, законам и личным убеждениям: «То, что не выдерживает времени, не было построено правильно».

То же относится к обязательствам и долгу: слово Тэррала должно быть таким же надёжным, как камень. Он редко обещает и долго думает, но если уже сказал: «Я сделаю», — это можно считать практически свершившимся фактом.

Ко времени Тэрралы относятся иначе, чем воздушные или огненные эльфы. Воздушный спрашивает: «Почему ждать?», огненный — «Почему не сделать сейчас?», а земной только пожимает плечами: «А куда мы торопимся?» Если мост строится двадцать лет, но после этого простоит три тысячи, значит, двадцать лет были потрачены хорошо.

Связь Тэрралов с природой также отличается от связи Древесных эльфов. Для Ваеленаров природа — живой организм, частью которого нужно стать. Для Тэрралов Земля — основание, на котором строится жизнь. Древесный эльф может сказать: «Не трогай эту скалу». Тэррал ответит: «Мы можем вырезать в ней город так, чтобы сама скала стала его стеной».

Тэрралы способны активно изменять ландшафт, но делают это с огромным уважением к его структуре. Их не привлекают шахты, металл, кузницы, подземелья или богатство недр. Гораздо важнее для них камень, почва, архитектура, устойчивость, территория и память.

В обществе Тэрралы занимают место хранителей и защитников народа. Они не обязательно правители, жрецы или величайшие маги — их предназначение именно в защите. Когда остальные спорят о направлении развития цивилизации, Тэрралы следят за тем, чтобы сама цивилизация пережила очередной кризис. Поэтому и военное ремесло Тэрралов посвящено прежде всего защите и обороне: их сила раскрывается там, где нужно удержать рубеж, прикрыть своих и не позволить врагу разрушить то, что доверено их заботе.

Тэрралы создают доспехи из корундов и нефрита, а оружие — из нефрита, кварца, обсидиана, жадеита, диорита, базальта и серпентинита.

Гор'рэ (Горные)

Мировоззрение: Законно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Земли

Гор'рэ — малочисленная народность эльфов. Горными их прозвали не из-за связи со стихией камня, а из-за их образа жизни. Их мир — вершины, перевалы, отвесные стены, ледники, высокогорные долины, редкий воздух и огромные расстояния. Они сформировались не вокруг идеи управлять землёй, а вокруг способности выживать там, где большинство других народов вообще не способно жить.

Их образ складывается из немногословности, самостоятельности, терпения и осторожности.

Образ жизни Гор'рэ весьма затворнический, а характер — не самый мягкий. Непрошенным гостям они вполне могут ответить ударом в лоб. Гор'рэ склонны быть одиночками: охотник может неделями находиться один, разведчик — жить на наблюдательном посту, а проводник — в одиночку пересекать маршруты, для которых человеческая экспедиция взяла бы двадцать человек. Поэтому они значительно лучше переносят одиночество, чем представители более общинных эльфийских культур.

Это не значит, что их семейные связи слабы. Гор'рэ просто не нуждаются в постоянном обществе друг друга, чтобы чувствовать принадлежность к своему народу. Гор'рэ также хорошо дружат с Яррантами и помогают им защищать их территорию. За это Ярранты даже позволяют Гор'рэ быть всадниками.

Гор'рэ живут в естественных пещерах, расщелинах, вертикальных шахтах света, у подземных водопадов и в огромных окнах, прорезанных в скальных стенах. Гора для них не уничтожается ради города — гора сама становится городом.

Именно Гор'рэ чаще других эльфов соприкасаются с дварфами и гномами: оба народа претендуют на одни и те же горные территории. Поэтому их отношения бывают напряжёнными и порой переходят в войны. При этом дварфы относятся к Гор'рэ с необычно большим уважением — они видят, на что горные эльфы способны в работе с камнем.

Ходят легенды о могущественных магических предметах, созданных совместно дварфийскими и горно-эльфийскими мастерами. В этом союзе прекрасно уживаются неприязнь и признание чужого мастерства: «Я тебя терпеть не могу. Но должен признать — мост ты построил хороший».

Горный эльф с детства привыкает двигаться там, где ошибка в один шаг означает смерть. Узкие уступы, осыпи, отвесные тропы, ледники, скальные мосты, сильный ветер и разреженный воздух для него — естественная часть жизни. Горы очень плохо относятся к импульсивности: можно погибнуть, если пойти через перевал перед бурей, не проверить верёвку или прыгнуть с мыслью, что «должно хватить». Поэтому у Гор'рэ естественным образом развивается спокойный принцип: сначала посмотреть, потом сделать.

Гор'рэ известны идеальным чувством равновесия, выдающейся способностью к лазанию, высокой выносливостью, устойчивостью к холоду и великолепным дальним зрением. Их телосложение крепкое и сухое, с развитой грудной клеткой. Физически они сильнейшие среди эльфов, однако их магический потенциал слабее, чем у прочих эльфийских рас. Как никакая другая ветвь эльфов, Гор'рэ полагаются на силу и ловкость, а не на магию.

Поэтому Гор'рэ естественным образом становятся великолепными наблюдателями, разведчиками и стрелками. Сторожевая башня им зачастую даже не нужна — достаточно эльфа на подходящем уступе. Он может заметить караван задолго до того, как караван вообще увидит поселение. Гор'рэ также прекрасные боксёры, а в гонке с горным козлом у козла шансов маловато.

Внешне Гор'рэ отличаются серой кожей, яркими серыми глазами и волосами, которым дали множество прозвищ. Их называют каменными или железными — и отчасти это действительно так. Чем старше горный эльф, тем твёрже становятся его волосы: со временем они просто твердеют. Поэтому стрижки у Гор'рэ не в ходу — волосы они всегда сплетают в подобие дредов.

В волосах Гор'рэ действительно присутствуют частицы камня и металла. Подстричь горного эльфа можно либо налысо — у корней волосы ещё свежие и поддаются обычным металлическим инструментам, — либо адамантиевыми инструментами. Из волос Гор'рэ делают особенно прочные верёвки.

Молодые Гор'рэ иногда спускаются с гор, чтобы увидеть мир, но большинство из них в конце концов возвращается обратно, к своим вершинам и каменным домам.

Сах'раэль (Песчаные)

Мировоззрение: Истинно-нейтральное
Предрасположенность: Школа Стихий

Сах'раэли считаются потомками светлых эльфов — или, возможно, самостоятельной ветвью, отделившейся от них в незапамятные времена. Это малочисленная народность, почти не имеющая постоянных городов. Их родной стихией остаётся пустыня, однако песчаные эльфы живут не только среди дюн: они расселены по всей территории Великих Песков и встречаются в самых разных землях. Никто уже не помнит, почему их предки выбрали жизнь среди мёртвых песков и сделали пустыню своим домом.

Родные земли оставили на них заметный отпечаток. Сах'раэли спят днём, когда солнце особенно беспощадно, а живут и работают ночью, в прохладе и темноте. Даже покидая пустыню, они нередко сохраняют этот привычный ритм жизни.

Для Сах'раэля любой эльф из другого народа остаётся чужаком. Среди песчаных эльфов почти не встречается привычное для других ветвей чувство: «Мы оба эльфы — значит, мы братья». Происхождение само по себе не даёт права на доверие, поэтому даже другие эльфы автоматически воспринимаются Сах'раэлями как потенциальные враги. Чужаку сперва необходимо доказать, что он не представляет угрозы и что ему действительно можно верить.

Зато внутри самого народа связи между Сах'раэлями чрезвычайно сильны. Все члены племени считаются равными, обязаны помогать друг другу и подчиняются строгому кодексу честности, верности и уважения. Оставить соплеменника в рабстве для песчаных эльфов практически немыслимо: племя постарается его выкупить, выкрасть или освободить силой. Так складывается суровая, но последовательная мораль Сах'раэлей: внешнему миру — подозрение, своим — абсолютная верность.

Чужак, по мнению Сах'раэлей, уже достаточно взрослый, чтобы самостоятельно защищать своё имущество. Поэтому обмануть чужого торговца, провести покупателя, украсть плохо охраняемую вещь или перехитрить другое племя может вовсе не восприниматься как моральное преступление. В таких поступках песчаные эльфы скорее увидят проверку чужой бдительности и право воспользоваться её недостатком. Именно поэтому за Сах'раэлями закрепилась репутация воров, мошенников и ненадёжных торговцев. Сами песчаные эльфы отвечают на подобные обвинения просто: «Если ты позволил себя обмануть — почему виноват я?»

Однако чужак всё-таки способен стать своим — просто добиться этого чрезвычайно сложно. Если Сах'раэль признаёт чужака равным, его отношение меняется радикально: новый союзник получает практически тот же уровень верности и защиты, что и член собственного племени. Дружба песчаного эльфа трудно приобретается, но и теряется с большим трудом.

Песчаные эльфы могут достигать 170 сантиметров в росте. Они худощавы, но при этом крепки и физически выносливы. Назвать их изящными в привычном эльфийском смысле сложно: в их облике нет хрупкой утончённости светлых или воздушных собратьев. И всё же Сах'раэли обладают собственной красотой — сухой, строгой и естественной, словно сама пустыня придала их движениям сдержанную грацию. Их легко узнать по светло-золотистым волосам, бронзовой коже и ярко-жёлтым глазам.

Сах'раэли носят лёгкие многослойные ткани, защищающие голову, лицо, шею и тело от беспощадного солнца и летящего песка. Эти наряды стали настолько привычной частью их облика, что песчаный эльф редко отказывается от них даже в городе или оазисе. Для Сах'раэлей пустынная одежда — не просто средство защиты, а естественная часть повседневной жизни.

Песчаные эльфы обладают феноменальной скоростью и выносливостью. Говорят, опытный Сах'раэль способен пробежать за один день до семидесяти или даже восьмидесяти километров. Для обитателей пустыни такая способность — не причуда и не спортивное достижение, а естественное продолжение их крепкого тела и привычки преодолевать огромные расстояния.

У Сах'раэлей существует особый культурный термин — «Эльфийский бег». Несколько эльфов или даже целое племя входят в особое состояние и начинают двигаться практически как единый организм, сохраняя общий темп на протяжении долгого пути. В таком беге важна не только личная выносливость, но и способность чувствовать ритм остальных, не вырываться вперёд и не отставать.

Главным ремеслом жизни Сах'раэлей остаётся торговля. Они путешествуют не только по Великим Пескам: ради выгодной сделки песчаные эльфы готовы отправиться даже в Великие Льды, на другой конец мира. Их кочевой образ жизни заставляет постоянно перемещаться между городами и оазисами. Однако они перевозят не только товары: вместе с ними по всему миру распространяются новости, слухи, знания и информация.

Среди эльфов ходит молва о великолепном стекле, которое создают Сах'раэли. То, что песчаные эльфы делают со стеклом, не удаётся повторить никому: они умеют создавать невероятно прочные стеклянные изделия. Из этого стекла они делают оружие и доспехи, а само стекло стало главным предметом их торговли и важнейшей частью культуры песчаных эльфов — одним из немногих сокровищ, ради которых другие народы готовы искать встречи с кочевниками Великих Песков.

Ильвар (Снежные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Воды

Ильвары — малая народность эльфов, живущая на самом краю Эльфийской Империи. Их относят к роду светлых эльфов, хотя суровые земли, ставшие их домом, наложили на облик Ильваров свой особый отпечаток. Никто уже не помнит, почему их предки ушли на край света и поселились там, где другим народам жить почти невозможно.

Снежные эльфы прекрасно адаптированы к холоду и привыкли к жизни среди снега, льда и безжизненных камней. Ильварам необходима зима: без холода и снежного времени года они не чувствуют себя по-настоящему дома. В землях Ильваров день и ночь длятся по полгода.

Природа Ильваров связана со снегом и льдом. Их основная стихия — Вода, но для снежных эльфов она проявляется прежде всего в своей твёрдой форме — в снеге и замёрзшей воде.

Ильвары не отшельники и живут городами. Их родные земли находятся на краю Эльфийской Империи, среди Каменных пустынь, где также выпадает снег. Там расположено множество их городов. Кроме того, города Ильваров стоят на снежных вершинах разных гор, где снежные эльфы иногда соседствуют с Гор'рэ — горными эльфами.

По красоте города Ильваров считаются одними из самых прекрасных среди эльфийских поселений. Архитектура снежных эльфов очень светлая и устремлённая ввысь. В ней особенно характерны белый камень, высокие арки, тонкие колонны, башни, открытые пространства, вода и свет.

Особенно ярко их города раскрываются в контрасте с окружающей природой. Вокруг лежит холодная и суровая долина, а внутри городов царят свет, чистота и ощущение простора. Во время долгой ночи города Ильваров светятся особенно красиво, превращаясь среди снега, льда и камня в сияющие острова света.

В своей культуре и повседневном быту Ильвары активно используют магию. Для них она не отделена от обычной жизни и естественно вплетается в уклад народа.

Представители народа Ильваров часто отправляются в путешествия, чтобы познавать мир и развивать собственную культуру. Такие странствия становятся важной частью жизни снежных эльфов и помогают их народу открывать новые знания.

У снежных эльфов очень светлая кожа, белые волосы и светлые глаза. Их внешность напоминает зимний пейзаж — холодный, чистый и почти лишённый ярких красок. Характерная расовая особенность Ильваров — необычно высокая температура тела: на ощупь снежные эльфы ощутимо теплее представителей других эльфийских народов, несмотря на то что сами прекрасно приспособлены к холоду.

Арвен (Степные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Природы

Арвены — довольно многочисленная народность эльфов. Считается, что они происходят от лесных эльфов или являются их ответвлением. Согласно другой трактовке происхождения эльфийских рас, степные эльфы ведут начало непосредственно от светлых.

У Арвенов светло-русые волосы и светло-жёлтые глаза.

Степной эльф формируется в совершенно иной среде, чем лесной. В лесу пространство разбито деревьями, в горах — скалами, в городе — зданиями. В степи же перед ним могут простираться десятки километров открытого горизонта. Для Арвенов это не просто особенность местности, а основа восприятия мира: им важно видеть далеко и чувствовать простор.

Они не любят закрытых пространств. Даже в лесу степные эльфы чувствуют себя несколько скованно: деревья мешают им видеть далеко и лишают привычного ощущения простора.

Степь может быть чрезвычайно контрастной. Здесь бывают жаркое лето, сухая осень, ледяная зима и бурная весна. Поэтому культура Арвенов приспособлена не к одной экстремальной температуре, а к самой сезонности — к постоянной смене условий и ритмов жизни.

Ночью отсутствие леса и гор открывает перед ними практически всё небо. Поэтому степные эльфы естественным образом становятся хорошими астрономами и навигаторами.

Большая часть народа ведёт кочевой образ жизни, если это определение вообще подходит Арвенам. Они не блуждают бесцельно: у каждого поселения есть собственный годовой маршрут, включающий весенние пастбища, летние земли, осенние стоянки и зимовья. Одним и тем же маршрутом род может пользоваться сотни и даже тысячи лет, передавая его из поколения в поколение. Поэтому кочевник для Арвенов совсем не обязательно тот, у кого нет родины. Их родина просто может иметь протяжённость в тысячу километров. За исключением нескольких городов, все остальные поселения степных эльфов постоянно находятся в движении.

Арвены очень не любят оседлые народы. Те занимают территории, ставят заборы и заявляют права на землю — и всё это кажется степным эльфам почти непостижимым. Для них трудно понять, как земля может кому-то принадлежать. Стадо — другое дело: оно следует за тобой, и его можно назвать своим. Но землю нельзя забрать с собой, а значит, по логике Арвенов, она не может быть чьей-то собственностью. Поэтому их представления о владении заметно отличаются от взглядов оседлых народов.

В народе Арвенов нет единого правителя. Управление осуществляется главами родов, за которыми признаётся право принимать решения и вести за собой своих сородичей.

Несколько постоянных городов Арвенов имеют особое значение для всего народа. Одни из них считаются священными местами, другие служат торговыми городами, зимними столицами или большими рынками. Есть и города, где собираются представители разных племён.

При этом вполне реально прийти в город Арвенов и застать его совершенно пустым. В следующий миг — если так можно выразиться о жизни степных эльфов — город может снова наполниться жителями, прибывшими по своим маршрутам.

У Арвенов естественно развилась культура дорожных песен и длинных эпических сказаний. Они любят струнные инструменты, горловое и многоголосное пение, а их музыка устроена так, чтобы её было хорошо слышно на открытом пространстве. Огромное количество истории у степных эльфов передаётся устно.

Для кочевого народа библиотека неудобна, а песня всегда остаётся с тем, кто её знает. Как говорят Арвены: «Песня весит ровно столько, сколько весит певец».

Магия Природы течёт в них особенно свободно. Степные эльфы прекрасно ладят с животными, а животноводство стало их главным занятием. Они разводят коней, овец, коз, оленей, антилоп, птиц и других животных, в том числе крупных травоядных, не только ради пищи, но и в качестве спутников. У каждого Арвена есть два особых спутника — конь и сокол, которые живут рядом с ним с самого детства. Благодаря этой связи степные эльфы считаются лучшими наездниками. Помимо животноводства, Арвены занимаются сезонным земледелием на зимовьях и возле своих постоянных городов.

Век животных недолог по сравнению с бессмертием эльфа, и даже магия не способна продлевать его бесконечно. Поэтому потерю каждого спутника Арвены переживают тяжело. Первый конь и первый сокол особенно дороги степному эльфу, поскольку сопровождают его в детстве и связаны с самыми ранними воспоминаниями. На протяжении долгой жизни спутники меняются много раз, однако каждый из них занимает своё место в памяти Арвена.

Тар'кай (Дикие)

Мировоззрение: Хаотично-доброе
Предрасположенность: Магия Природы

Тар'каи — небольшая народность эльфов. Одни считают, что они произошли от тёмных эльфов, другие возводят их происхождение к светлым. Как было на самом деле, теперь уже никто не знает.

У Тар'каев тёмно-русые волосы, тёмно-карие глаза и бронзовая кожа.

Дикие эльфы живут очень закрыто — даже от своих собратьев-эльфов, не говоря уже о других народах. Они не стремятся к общению с внешним миром и крайне неохотно впускают чужаков в свою жизнь. Обычно Тар'каи стараются вообще не вступать с ними в контакт. С чужаками дикие эльфы молчаливы, подозрительны и замкнуты, а иногда могут быть чрезвычайно агрессивны.

Если чужак случайно находит территорию Тар'каев, его не обязательно убивают. Гораздо чаще его могут поймать, стереть ему воспоминания о найденном месте и отпустить далеко от племени. Для диких эльфов это идеальное решение: чужак остаётся жив, племя сохраняет свою тайну, а проблема оказывается решена. Но если кто-то действительно угрожает племени, реакция Тар'каев становится гораздо жёстче.

Заслужить доверие Тар'каев чрезвычайно трудно. Особенно сложно это короткоживущим народам, например людям: пока дикий эльф окончательно решит, что человеку можно доверять, тот может успеть состариться. Но если доверие всё-таки заслужено, Тар'каи становятся чрезвычайно верными друзьями.

Чужаку, принятому племенем, могут даже подарить ритуальную татуировку или установить связь с духом-животным. Признание в таком случае буквально отображается на теле и судьбе принятого в племя.

Социум Тар'каев строится вокруг племени, а не государства, города или аристократического дома. Племя не обязательно бывает большим: одно может постоянно жить в скрытом поселении, другое — кочевать по огромной лесной территории, третье — обитать в деревнях среди крон деревьев. У разных племён устройство общества заметно отличается: среди Тар'каев встречаются как патриархальные, так и матриархальные сообщества.

Одни племена используют простые хижины или палатки. Другие создают сложные поселения непосредственно среди живых деревьев. Со стороны такие деревни могут выглядеть почти примитивными, однако их устройство и конструкции способны удивить даже опытного архитектора. Внешняя простота для Тар'каев не означает ни низкого качества, ни отсутствия мастерства. Дикий эльф может сделать лук, хижину или инструмент, который выглядит грубо, но прекрасно выполняет свою функцию.

Дикий эльф может искренне не понимать, зачем строить полноценное поселение, если лес уже даёт всё необходимое. Он не пытается гармонично встроить цивилизацию в природу — для него многие её элементы попросту не нужны. Поэтому Тар'каи отказались от цивилизации и не признают её ценностей, не считая города, сложные общественные порядки и привычные достижения цивилизованных народов необходимой частью жизни.

При этом дикие эльфы — не народ, никогда не знавший цивилизации. В прошлом они строили города и создавали сложное общество. После Раскола Сфер их культура изменилась, и, когда Тар'каи вернулись, они продолжили придерживаться отказа от цивилизации, считая её главной причиной всех проблем в мире. Впрочем, учёные придерживаются другой точки зрения: по их мнению, Тар'каи не отказались от цивилизации сознательно, а просто утратили её после Раскола Сфер и спустя несколько тысяч лет смогут восстановить.

Главные культурные принципы Тар'каев — первобытность, глубокая связь с природой, охота и недоверие к цивилизации. В их жизни важное место занимают первобытная магия, шаманизм, заговоры и колдовство.

Дикие эльфы верят, что у каждого из них есть собственный дух-животное, одновременно выступающий защитником и духовным наставником. Молодой Тар'кай встречается со своим духом во время особого ритуала: он проводит много часов в замкнутом пространстве среди дыма и горящих трав, пока не получает видение животного.

Дух может явиться в образе волка, хищной птицы, кошки, росомахи, оленя или другого животного. После этого считается, что он сопровождает Тар'кая всю жизнь.

Отношение Тар'каев к животным поэтому особенно тесное. В племенах могут жить волки, хищные птицы, крупные кошки, росомахи и даже особенно крупные и опасные звери. Однако дикое животное для них — не просто питомец. Скорее, это существо, которое живёт вместе с племенем и занимает своё место в его жизни. Граница между домашним животным, союзником и диким зверем у Тар'каев значительно слабее, чем у других народов.

Среди своих Тар'каи совершенно другие. Их праздники живые и шумные: в них есть пение, танцы, пиры и настоящее веселье.

Особенно сильно Тар'каи отличаются от других эльфийских народов своим отношением к письменности. Большая часть диких эльфов не пользуется ею в повседневной жизни, предпочитая передавать традиции устно. Дело не только в отсутствии школ: в культуре Тар'каев существует недоверие к самой идее навсегда зафиксировать живую вещь.

Песня существует, пока её поют. История существует, пока её рассказывают. Танец существует, пока его танцуют. Записать песню и объявить: «Вот правильная версия» — для Тар'кая почти значит убить её. Они воспринимают мир как постоянно меняющийся и считают попытку навсегда зафиксировать искусство неестественной.

Поэтому главное искусство Тар'каев — не предмет, а событие. Песня, танец, рассказ, охотничий ритуал, роспись тела и праздник существуют только в момент, когда их исполняют и переживают.

Татуировка является важным исключением. Она постоянна, но существует на живом существе и меняется вместе с ним. Поэтому именно татуировки получили у диких эльфов огромное культурное и даже магическое значение.

У Тар'каев существует традиция магии татуировок. Такая татуировка может быть не просто украшением или знаком принадлежности к племени, а настоящим магическим предметом, нанесённым непосредственно на тело. Для народа, который не хочет носить с собой кольца, жезлы, книги, тяжёлые доспехи и множество артефактов, это практически идеальная форма магии. Магию невозможно забыть дома — она у тебя на коже.

Фактически дикие эльфы зачаровывают самих себя. Подобная практика прямо не рекомендуется ни одной магической школой, однако Тар'каи не привыкли считать запреты цивилизованных магов достаточной причиной отказаться от удобного и привычного способа колдовства.

Обычных, или академических, магов Тар'каи недолюбливают. Те годами учатся и развивают свой магический потенциал, тогда как дикие эльфы считают правильным пользоваться тем, что дала тебе природа. При этом их колдовство нередко оказывается сильнее магии академических магов — несмотря на отсутствие школ, сложных теорий и долгого обучения.

Говорят, среди Тар'каев хранятся несколько Вед. Дикие эльфы тщательно охраняют их от внешнего мира и не позволяют чужакам узнать, что именно содержится в них.

Синдореи (Кровавые)

Мировоззрение: Законно-злое
Предрасположенность: Магия огня

Синдореи — их называют Дети Крови, или кровавые эльфы. Кровь не является частью их питания или ритуалов: это имя дано им в память о крови погибших эльфов.

Сегодня Синдореи немногочисленны: многие из них почти исчезли, а другие скрываются от остального мира. Уже тысячи лет они считаются одной из самых малочисленных народностей среди эльфов.

Если обобщать культурный образ Синдореев, их можно назвать гордыми, образованными, магически одарёнными, эстетичными, прагматичными и довольно высокомерными.

В древние времена, ещё до того как стать Синдореями, они назывались кель’дорай — «Высшими». Это имя не имело отношения к росту, как в случае с Авар'ри: так их называли за вклад в науку и исследования. Предки Синдореев стояли у истоков Высшей Магической Академии. Синдореи были первыми колдунами и фактически заложили основы этого направления в магических науках. Они также были одними из авторов первых магических инфраструктур и создателями Реки Жизни.

Именно Синдореи создали Магию Крови — ныне запрещённое искусство, возникшее во время войн с порождениями Бездны. Магия Крови была столь отвратительна по своей природе и свойствам, что Синдореев даже хотели изгнать. Это стало ещё одной причиной, по которой им приписывают создание Проклятия Луны.

С Синдореями связана легенда о Проклятии Луны. Согласно преданию, в Орден Кровавой Луны входили Лунные и Кровавые эльфы. Считается, что именно этот Орден создал Проклятие Луны, из-за которого появились оборотни и вампиры.

У Синдореев красные глаза и чёрные волосы. Они стройны, высоки и очень изящны, с подчёркнуто утончёнными чертами лица. На теле у них проступают красные узоры. Когда-то давно Синдореи покрывали свои тела такими знаками с помощью магии — это был особый ритуал. Со временем узоры проникли в саму их суть и стали частью их природы.

В отношении к природе Синдореи заметно отличаются от Ваеленаров. Они любят красивую природу, но не считают, что её обязательно нужно оставлять неизменной. Если с помощью магии лес можно сделать вечнозелёным, прекрасным и защищённым, Синдорей не станет колебаться. Им свойственен прагматизм: если решение приносит результат, они не станут отвергать его лишь потому, что оно не соответствует старым представлениям.

Фау (Перевертыши)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Природы

Фау — малочисленный народ эльфов-перевёртышей, происходящий от лесных эльфов, у которых пробудилась врождённая способность менять облик. Половину их численности составляют Литари — самая многочисленная ветвь Фау. В зверином облике Литари предстают крупными и изящными волками, чаще всего с серебристой или светло-серой шерстью.

Фау миролюбивы и свободолюбивы. Они не любят шумных городов и держатся небольшими стаями вдали от цивилизации, выбирая места, где лес и звериный мир остаются частью повседневной жизни. Природа для Фау — не просто среда обитания, а часть их самих. Лес, звери и свободная жизнь вдали от цивилизации определяют их уклад и мировосприятие. В отличие от оборотней, Фау могут жить среди зверей: те принимают их в стаи как своих, хотя в звериную иерархию Фау всё же не входят.

Дар перевоплощения для Фау естественен, как дыхание. Они способны принимать полноценный эльфийский или полноценный звериный облик, не переходя в промежуточную форму «существа-зверя», свойственную многим оборотням. В зверином теле Фау сохраняют разум и личность, а сама перемена не бывает болезненной и не является проклятием. В эльфийском облике они необычайно красивы даже по меркам эльфов; в зверином — изящны, и во взгляде их всегда остаётся ясный разум.

Именно природа Фау впервые привлекла внимание учёных магов к возможности сознательного изменения облика. Благодаря изучению их дара появилась и начала развиваться Анимагия.

Авариель (Небесные)

Мировоззрение: Нейтрально-доброе
Предрасположенность: Магия Воздуха

Авариели обладают большими мощными крыльями и полноценной способностью к полёту. Обычно их оперение белое, но иногда его украшают серые или чёрные отметины. Рисунок на крыльях уникален: двух Авариелей с одинаковой расцветкой не бывает.

При росте до 175 см Авариели весят от 60 до 70 кг. Их кости очень хрупки, поэтому даже незначительные травмы могут представлять для них серьёзную опасность.

Полёт Авариелей обеспечивается не только крыльями. Их врождённая связь с Магией Воздуха помогает удерживать тело в воздухе и делает полёт для них таким же естественным движением, как ходьба для других эльфов. Сами Авариели почти не воспринимают это как использование магии — они учатся летать примерно так же, как другие дети учатся бегать.

Авариели, или крылатые эльфы, ведут затворническую жизнь и редко показываются чужакам. Их так мало, а скрываются они так искусно, что для большинства народов Авариели стали почти легендой. Многие и вовсе считают рассказы о крылатых эльфах всего лишь мифами и плодом чьей-то фантазии.

Авариели сильны и суровы. Среди всех эльфов они считаются самыми неулыбчивыми и способны проявить жестокость, если обстоятельства того требуют. Однако, как и остальные представители эльфийской расы, они ценят красоту, творчество и природу. Главная радость их жизни — полёт. Любовь к бескрайнему небу у Авариелей может сравниться лишь с отвращением к замкнутым пространствам: они страдают от сильного страха тесноты и тяжело переносят пребывание в закрытых помещениях.

Авариели селятся на вершинах самых высоких гор и на летающих островах, чтобы ничто не мешало им быть ближе к небу.

Многие Авариели становятся воинами. В древние времена, ещё до Раскола Сфер, они составляли Небесную гвардию императора эльфов и летали вместе с драконами. Их воинская доблесть заключается не в завоеваниях, а в защите и боевом мастерстве.

Авариелей считают лучшими мастерами по обработке кристаллов. Ходят легенды о доспехах и оружии из кристаллов, созданных их руками.

Авариели покидают свои владения лишь по двум причинам: если их охватывает неутолимая жажда приключений или если они отправляются в изгнание — добровольное либо навязанное, — чтобы начать жизнь заново. Подавляющее большинство путешествующих Авариелей избирают путь воина.

Фей'ри (Горящие)

Мировоззрение: Нейтрально-злое
Предрасположенность: Магия огня, Магия Бездны

Фей'ри происходят от светлых эльфов, которые когда-то давно отправились в Мир Демонов, или Мир Аида. По одной из легенд, чтобы выжить в чуждом мире, они сами смешали свою кровь с кровью демонов, усилив тем самым свои тела и магию. Так в их крови появилась демоническая примесь, которая сохраняется и по сей день. Кожа и глаза Фей'ри имеют красноватый оттенок. У некоторых на коже проступают тёмные узоры, напоминающие демонические рисунки.

Фей'ри сохранили связь с Миром Бездны и особенно предрасположены к Магии Огня и Магии Бездны. Однако практика демонологии запрещена, поэтому в повседневной жизни они преимущественно развивают Магию Огня.

При этом Фей'ри очаровательны и обаятельны, легко располагают к себе окружающих.

Фей'ри немногочисленны и традиционно связаны родственными узами. Но семейная близость совсем не означает гармонии: их общество держится прежде всего на силе, страхе и личном могуществе. Они прекрасно знают друг друга, постоянно интригуют и с трудом подчиняются даже собственным лидерам.

Классический Фей'ри — терпеливый, подозрительный и расчётливый интриган, у которого эльфийская гордыня усилена демонической жестокостью. Многие считают себя наследниками древнего эльфийского величия. По жестокости Фей'ри уступают только Дроу.

Скоя'таэли (Отвергнутые)

Мировоззрение: Истинно-нейтральное
Предрасположенность: Магия Природы

К Скоя'таэли относят всех эльфов смешанного происхождения — как потомков двух разных эльфийских ветвей, так и тех, в чьей родословной эльфийская кровь смешалась с кровью других рас. Это небольшая этническая группа. Они живут на отдельном острове и остаются изгоями даже в собственном обществе.

Скоя'таэли не являются единой расой, поэтому их облик может сильно различаться. Внешность каждого из них зависит от того, какие народы смешались в его происхождении.

Например, ребёнок, рождённый от человека и эльфа, может считаться Скоя'таэлем, но лишь в том случае, если доля эльфийской крови в нём составляет не менее половины.

Причина такого отношения к Скоя'таэли — природа их магии. В смешанной крови магический потенциал часто оказывается слабым или конфликтным, из-за чего способности проявляются непредсказуемо и нередко мешают друг другу.

Другие эльфы относятся к Скоя'таэли с пренебрежением и недоверием. Многие опасаются, что чужеродная кровь мешает им следовать эльфийским идеалам и сохранять верность древним нормам. Скоя'таэли отвечают большинству эльфов взаимным пренебрежением, не желая признавать превосходство тех, кто сам считает их неполноценными. Исключение составляют Авар'ри: за их честность Скоя'таэли относятся к ним с уважением.

Дроу (Изгнанные)

Мировоззрение: Законно-злое
Предрасположенность: Магия Дроу

Дроу когда-то были тёмными эльфами. Достоверных сведений об их культуре, землях, обычаях и традициях почти не осталось: все данные получены от беглецов, выбравшихся на поверхность, и порой противоречат друг другу. Все попытки установить дипломатические контакты или отправить к Дроу разведчиков и исследователей за последние тысячелетия провалились. Живым от Дроу ещё никто не возвращался.

Их полностью закрытое от внешнего мира общество представляет собой авторитарный матриархат. В первую очередь это связано с тем, что женщины Дроу физически сильнее мужчин, что в эпоху изгнания стало важным фактором выживания. Общество разделено на строгие касты и практикует рабовладение.

Все Дроу поклоняются Лосс, но об их религии почти ничего не известно: с момента изгнания на поверхности ещё не встречали её жрецов. Дроу воинственны и агрессивны. В их обществе выживает сильнейший, поэтому они крайне нетерпимы к любым проявлениям слабости.

За тысячи лет они настолько отточили боевые навыки, что способны выйти на поединок с Вардорком и победить. Гномы и кобольды нередко сталкиваются с Дроу в недрах гор, что стало причиной их непримиримой вражды.

Живя в подземельях, куда не проникает свет, Дроу развили тепловое зрение и невероятно острый слух — даже лесные эльфы могли бы им позавидовать. Ориентируясь на слух, они остаются опасными противниками в бою даже без глаз.

После изгнания, произошедшего более 40 000 лет назад (?), Дроу скрылись под землёй и сильно изменились под воздействием окружающих условий. Их отличают тёмно-фиолетовые волосы и глаза, способные слегка светиться красным, невысокий рост — в среднем 130 см, у наиболее крупных особей до 160 см — и кожа серого оттенка.

Шадар-кай (Тени)

Мировоззрение: Законно-злое
Предрасположенность: Магия Тени, Магия Душ

Очень малочисленная этническая группа, происходящая от тёмных эльфов. В древности её предки оказались заперты в Мире Теней на несколько столетий и выживали там в кошмарных условиях, прежде чем сумели вернуться. Те, кто вернулся, сильно изменились физически и морально — так началась история Шадар-кай.

Шадар-кай легко узнать по тёмным обесцвеченным волосам, нейтрально-серой коже и бесцветным глазам, слегка светящимся серым светом.

Первым Шадар-кай помогла вернуться Магия Тени, открытая ими в Мире Теней. Представители этой расы, живущие в наши дни, обычно мрачны и иногда кажутся немного безумными из-за своего «теневого» зрения. Они единственные, кто одновременно видит Наш Мир и Мир Теней, независимо от вида магии, к которому имеют потенциал.

Шадар-кай обладают прочной незримой связью с Магией Тени и Магией Душ. Среди них часто рождаются маги с редким потенциалом к одной из этих магий.

Тихие, неприметные и терпеливые, Шадар-кай становятся прекрасными разведчиками и охотниками. Они легче переносят физическую и душевную боль, из-за чего некоторые считают их бесчувственными, хотя это и не так.

С возрастом некоторые Шадар-кай, особенно маги Тени, начинают путать миры. Чтобы не заблудиться, они носят браслеты с шипами, обращёнными внутрь: постоянная боль помогает им различать себя в обоих мирах. Решив навечно заснуть, Шадар-кай уходит для этого в Мир Теней.

Шадар-кай живут небольшими закрытыми общинами, обычно неподалёку от мест, где граница между Нашим Миром и Миром Теней особенно тонка. Крупных собственных государств они не создают: слишком долгое пребывание среди большого количества существ и магических следов одновременно в двух мирах становится для многих из них утомительным.

В обществе Шадар-кай чрезвычайно ценятся дисциплина, самоконтроль и способность отличать увиденное в одном мире от происходящего в другом. Молодых Шадар-кай с детства учат не доверять первому впечатлению: предмет, существо или след могут существовать только в одном из двух миров, хотя сам эльф будет видеть их одновременно.

Благодаря этой особенности Шадар-кай считаются лучшими следопытами по существам, связанным с Миром Теней. Их приглашают искать исчезнувших, исследовать теневые разломы, выслеживать существ, способных переходить между мирами, и выяснять обстоятельства событий, которые невозможно объяснить происходящим только в Нашем Мире.

Магия Душ дополняет Магию Тени. Опытный Шадар-кай способен заметить присутствие души там, где обычный наблюдатель увидит лишь пустоту, отличить живое существо от некоторых видов теневых подобий и обнаружить следы того, что душа покинула тело или была насильно извлечена.

Эладрины (Возвышенные)

Мировоззрение: Законно-доброе, Хаотично-доброе

Эладрины — общее название для семи этнических групп эльфов. Они живут в городе Звёздном, однако его точное местоположение неизвестно. Многие считают, что город находится в высших мирах, под мирами Богов, но эта версия всегда вызывала сомнения.

Эладрины уважают свободу друг друга, поэтому некоторые их формы существуют за пределами эладринского общества и объединяются с остальными лишь перед лицом общей угрозы. Они нетерпимы к Злу и Тирании и редко предстают в истинном облике, предпочитая маскироваться под людей или эльфов других этнических групп.

Все Эладрины обладают врождёнными магическими способностями и могут менять облик. У них нет единственной «настоящей» формы: каждая из доступных им форм подлинна, и Эладрин выбирает её по желанию. Форму, которую Эладрин принимает для жизни среди других народов, принято называть маской. Маска не является иллюзией или ложным обликом — для самого Эладрина она столь же настоящая, как любая другая его форма.

Эладрины свободно перемещаются между Нашим Миром и Миром Духов и всегда видят оба мира. Они способны вселяться в других существ, однако во время такого вселения обязаны соблюдать ограничения своей маски. Если Эладрин совершит в чужом теле то, чего физически или магически не мог бы совершить в выбранной маске, он лишается способности к вселению на 1001 год.

Эладрины знают все языки существ, неуязвимы к молниям и окаменению, выдерживают холод и огонь и видят в абсолютной темноте.

Курэ

Предрасположенность: Магия огня, Магия Света
Иная форма: Маленький летающий огонек, похожий на светлячка

Курэ в гуманоидной форме очень маленькие, ростом до 100см, со светлыми волосами цвета выжженной соломы. По ошибке их можно принять за ребенка, если бы не крылья фей за их спиной. В измененной форме Курэ могут очень быстро перемещаться (быстрее скорости полета стрелы), поэтому они часто являются курьерами или разведчиками.

Бралани

Предрасположенность: Магия Воздуха, Магия Земли
Иная форма: Столб ветра (Вихрь)

Больше всего Бралани запоминаются своим характером - они очень спокойные и уравновешенные, порой может даже показаться, что они флегматичны, но это не так. Они очень не любят споры, эмоциональные дискуссии и конфликты, а если ситуация не имеет однозначного решения, то они не против устроить вдумчивое обсуждение, которое порой может затянуться на большое время. Их часто зовут переговорщиками в различные обсуждения, потому что они умеют хорошо выступать посредниками при решении конфликтов.

В городе они хорошие строители, инженеры и не боятся разной тяжелой работы. 

Среди Эладринов выделяются развитой мускулатурой, с светло-серыми (почти белыми) волосами и светло-серыми глазами.

Ширре

Предрасположенность: Школа Стихий, Магия Природы
Иная форма: Бесплотный шар света

Крупные и сильные Эладрины, выделяющиеся ростом до 170см. 

В городе они обычно несут службу в гвардии или патрулях. Встретить их можно чаще всего одетые в зачарованные хрустальные доспехи.

Ширре хорошо ладят в животным миром, поэтому их так же часто можно встретить на городском заводе Пегасов, где они занимаются их разведением и обучением.

Помимо роста, Ширре выделяются белыми с голубым оттенком волосами и светло-голубыми глазами.

Фееры

Предрасположенность: Магия Иллюзий, Магия Природы
Иная форма: Столб пламени

Фееры больше склонны к творчеству и созиданию. Они отличные ремесленники, художники, музыканты, театральные постановщики и поэты, стремящиеся всему создаваемому ими придать глубокий смысл. Даже если они делают кувшин то на его стенках обязательно будет изображение какого-нибудь важного события как минимум.

Для города они не только представители богемы, но еще архивариусы и летописцы.

В молодости многие Фееры любят путешествовать, запечатлевая увиденные ими места в своих произведениях.

Внешне их можно выделить по причудливой манере одеваться, светящимся время от времени белым светом глазам (особенно когда они впадают в творческую эйфорию), коже с бронзовым отливом и бело-голубым волосам. 

Ширади

Предрасположенность: Магия Воздуха, Магия Природы
Иная форма: Сияющее облако (туман)

Ширади тоже считаются высокими по меркам эльфов, достигая роста в 170см.

Они не любят сидеть на одном месте и предпочитают много путешествовать, изучая мир, поэтому за пределами города их можно встретить намного чаще чем других представителей Эладринов.

У них развитая мускулатура, но в отличии от Бралани, они совсем не прочь поспорить или даже затеять драку ради добра и справедливости.

Внешне они выделяются наличием мощных крыльев с белыми немного светящимися перьями, которые позволяют им летать, большими выразительными глазами, в которых можно разглядеть сияющие солнечные искры, и белыми волосами, которые начинают слегка сиять при солнечном свете.

Гаэли

Предрасположенность: Магия Разума, Магия огня
Иная форма: Призрачный шар света

Гаэли обладают острым умом и очень наблюдательны, что делает их прекрасными детективами и разведчиками. Они любознательны и вдумчивы, поэтому их часто можно увидеть с книгами или свитками, погруженных в изучение чего-либо. Почти все свое свободное время они предпочитают тратить на изучение чего-нибудь нового.

Гаэли могущественные маги, потому что все представители их вида обладают минимум средним магическим потенциалом. А при их пытливой натуре, все они тратят много времени на развитие своих способностей, что делает их весьма опытными и сильными магами.

Гаэли выделятся проницательным взглядом. Цвет глаз и цвет волос у них обычно белый с светло-лавандовым или светло-красным оттенком, согласной свойственному для их вида магическому потенциалу. Но если их потенциал при рождении отличается от большинства, то у них будут отличаться оттенки глаз и волос. Их родство с магией очень тесно связано на физическом уровне и проявляется буквально.

Тулани

Предрасположенность: Магия Разума, Магия Света
Иная формы: Маленький летающий огонек, Столб ветра (Вихрь), Бесплотный шар света, Столб пламени, Сияющее облако (туман), Призрачный шар света

Самые могущественные и малочисленные из Эладринов, которых еще называют Лорды Эладрины.

Все Тулани имеют минимум средний потенциал к магии и развитие потенциала дается их расе легче чем другим, что делает их превосходными могущественными магами. Еще они обладают врожденными способностями к левитации и полету, и могут выпускать из себя обжигающий свет.

В своем обществе они выполняют часто роли служителей города - министров, советников, управляющих городских служб. И еще из Тулани получаются хорошие зачарователи.

Внешне Тулани выделят высокий по меркам эльфов рост до 170-180см, худое телосложение и немного бледный оттенок кожи. Но выразительней всего их лавандовые глаза, которые всегда немного светятся светло-светло-желтым светом. Волосы белые с золотистым оттенком.